- tu as été courageux, lui dit Hana ce soir-là, quand des trois oiseaux qu'il avait chassés n'étaient restés que de petits os tout légers, nettoyés par les dents et les langues jusqu'à ce qu'ils brillent.

- Tuer, c'est facile, répondit Tom, et il frissonna.

Les autres ne l'écoutaient pas, perdus dans la béatitude de leurs bouches qui gardaient encore le souvenir de la saveur des oiseaux. Heureusement qu'Hana s'était chargée de les plumer, c'était comme si elle avait toujours fait ça, les plus petits l'avaient aidée, arrachant les duvets avec frénésie. Orla avait fiché dans ses cheveux une longue plume intacte, mais maintenant elle était toute de traviole, trophée mélancolique, iridescent à la lumière des flammes.

-  Imagine que tu es un oiseau, un de ceux-là, dit Tom à Hana. Survivre aux renards, aux loups, aux faucons pour finir dans mes mains et dans nos ventres, d'après toi, est-ce que ça a un sens ? Il aurait pu vivre encore. Connaître d'autres matins, pour voler, chercher de bonnes choses à manger, se balader, chanter. Ce sont ces oiseaux-là qui chantent, sais-tu ? Ce sont eux qui produisent ce son prolongé, comme ça. Et il l'imita.

Béatrice Masini

Enfants de la Forêt